厚生白書の「子だくさん村」

　「うちは岩手の中でも年寄り村と言われできたのに，一夜明けたら子だくさん村になってしまって」

　岩手県下閉伊郡川井村の保健婦長，大洞敦子さん（53歳）がびっくりしたのは今年6月12日のことだ。この日発表された1998年版『厚生白書』の中で川井村が「子だくさん村」として紹介されていたのだ。「子どもが4人，5人いる家が軒を並べているのですか？」。早とちりするマスコミの問い合わせ電話に応じながら，大洞さんは「国も少しオーバーだな」と思いながら，村の保健婦としてはうれしくもある1日だった。