転勤後半年ほっと一息して周囲を見渡せば

　長い冬の間，ここ群馬県北部，伊香保周辺の山あいに茂る木立ちは，厳しい寒さに耐えるかのように，すべての葉を落とし，そそり立っています．それでいて，その姿は自然の摂理を素直に受け入れて，風格さえ漂わせているように思えるから不思議です．山紫水明もさることながら，目下この不思議さが大いに気に入っているところです．

　3月ともなると，厳しい自然にさらされた木立ちも，枝に若葉が顔をのぞかせ，水墨画のような冬景色から，しっかりと衣替えをします．4月に入ると周囲は新緑で一斉に華やいだ雰囲気となり，一番先に咲き始めたのが梅の花，次が鮮やかな黄色いれんぎょうと桃の花でした．そして，いよいよ日本人の心をとらえてやまない桜の開花ですが，当地への桜前線の到来は大幅に遅れ，4月20日過ぎになりました．