痴呆への取り組み—アン・アーバー，コスタ・メサ，シカゴ

　痴呆患者の問題はアメリカでも日本と同様，あるいはそれ以上に深刻なようです．日本では脳血管性痴呆（多発梗塞痴呆）が半数以上を占め，その予防，進行防止，リハビリテーションなどにある程度の手がかりがあります．アメリカでは逆に老年痴呆（主としてアルツハイマー病）が半数を占めるため，現時点では有効な治療法がないということで，医療対象から外されがちです．例えば，老人医療保険（メディケア）でも，数日間の検査入院しか認められていないようです．

　アメリカでは，アルツハイマー病と脳血管性痴呆の出現頻度は，65歳以上のそれぞれ6％，2％と見積られ，他の原因のものを合わせると，日本の場合（1974年東京都調査で4.5％）と比べて倍近くなると思われます．痴呆が基盤となる死亡割合も高く，4,5番目に入るようです．