下位のおばさん（1）

寒梅の咲く日に

　ガラス窓の向こうに，寒梅が一輪二輪，楚々として咲いています．あっ，風花でしょうか，ときおり，白いものが吹きつけます．

　ここは，西本願寺真宗会館．島の北側，入海の湾にそって建てられた，60坪あまりのこじんまりしたお寺，普通，真宗のお寺と言っています．私はこのお寺の客室で，新劇女優の毛利菊枝さんの面差しに似た，下位（しもい）のおばさんから，お話をうかがっております．おばさんは，笑いながら，それから涙をぬぐいながら，おばさんの，長い長いらいの人生の話を聞かせてくれました．