看護婦の制服の歴史と意義

Ⅰ

　まず第一に知っていただきたいのは，看護婦の制服は日本の女の洋装のはじまりで，制服として明治年間ただひとつのものだったということです。

　ここで服装史を論ずる必要はありませんが，世間には誤解が多いのでちょっと説明しておきます。たとえば明治の女の洋装は，明治18年ごろの鹿鳴館風俗からはじまったなどとよく言われますが，あれは風俗でもなんでもない一時的な，いわば仮装です。目的が不平等条約解消のための演出だったこと，ごく一部の大臣や華族の夫人たちだけが着たこと，しかも夜会服で日常着ではなかったこと，すべて直輸入で，いまの金で一着80万円以上したこと，しかも数年間で消えてしまったことなどを考えれば，風俗の歴史とはなんの関係もないことがわかるでしょう。明治の女の職業といえば，製糸・紡績をはじめとして，教員，電話交換手，その他いろいろありますが，すべてキモノでした。ただ看護婦の制服だけが，最初から洋式を取り入れたのです。