より日本的なターミナルケアを求めて—ビハーラケアとは

はじめに

　1970年代が日本におけるホスピスの構想期であり，1980年代を始動期であるとするならば，1990年代に入った現在，日本のホスピスは新たな展開期に臨んでいるといえるだろう．それは，1つにはホスピスやターミナルケアの実態を追及すればするほど，そこには医療・看護の領域のみでは解決できない諸問題が浮かび上がり，関連諸領域をも含むターミナルケアへの対応が求められてきていること．さらには，“より日本的なターミナルケア”のあり方が問われ始めているという点である．中でも，「宗教」や宗教と密接に関係する「文化」，「習俗習慣」に関する問題が，それぞれの国においてターミナルケアやその専門施設のあり方を左右し，方向づけていることを強く知らされる．

　日本でのホスピスやターミナルケアのあり方を問う場合も，この「宗教」や「文化」などとのかかわりを無視しては，患者中心の施設，あるいはケアということは名のみのものとなりかねない．