いのちのそばで想うこと（1）

小児看護に夢を抱いた頃

　「十年一昔」とすれば，もう二昔も前になってしまう．3年間の看護学生としての生活を終え，就職を決めなければならない時，考え遍いて小児看護に夢を抱くことにした．

　小児科実習の思い出といえば，酸素テントの中に横たわる白血病末期の子どもと，その傍らで見守る若い母親の姿が目に浮かぶ．子どもの体力は日に日に衰えていった．そんな中，「今日はどんな話をしたんだろう」「苦しまないでいるだろうか」などと考えながら実習場所に向かうと，その子がいたはずの部屋はガランとして，誰もいなくなっている．心のどこかでは，その母親の悲しみを目にすることがなかったことに安堵している．そんな光景が，不思議と同じ個室で何度も繰り返された．