いのちのそばで想うこと（5）—家族とともに

　1年程前の本誌での座談会（56巻6号：特集座談会「より良く生きるために」がきっかけとなり，小児患者の看護の魅力について，日頃の思いを書いてみませんか，という依頼を受けた．その時，私の脳裏にはそれまで関わりを持った，多勢の子どもたちの笑顔が浮かんできた．家族に抱かれて退院していった子は，嬉しそうに手を振りながら「バイバイ」をしていた．退院すらできそうにない子は，施設での生活を余儀なくされている．苦しんで亡くなっていった子は，きっと天国で安らかにやすんでいるのだろう．

　そのような子どもたちが，病室という特殊な環境で経験したこと，私たちの看護をどう受け止めたのか，その中で何を語りたかったのだろうか，拙い経験ながら，改めて自分自身の気持ちを整理する機会なのではとも考え，この依頼を引き受けた．