高齢者における口腔・咽頭部の嚥下困難への対処方法—入所施設におけるケアの基本と看護計画

はじめに

　呼吸，言語の発声，食物の摂取という基本的で必要欠くべからざる作業には，骨，筋肉，神経の複雑なシステムを必要とする．

　摂取した食物を嚥下する過程には，40以上の筋肉が関係するが，高齢者には，嚥下障害が比較的多く見られる．嚥下障害の原疾患には，脳卒中などの中枢性の問題に起因するもの，筋萎縮性側索硬化症などの進行性疾患によるものなどがある．また，咽頭期反射惹起性の低下，嚥下—呼吸協調性の低下，安静時の喉頭低位，唾液分泌低下，咳そう反射低下，薬物使用といった問題があげられる．脳卒中によって，嚥下機能を司る脳の中央部と神経に損傷が及ぶ可能性がある．脳卒中による損傷は，嚥下過程のさまざまな段階に影響を与え，問題を発生させる．たとえば，咀噛や食塊形成に問題がある人は，口の中に食物を保持することができない．口の奥に障害があれば，喉に到達した食塊を制御できないこともある．その場合，喉で食物が止まり，食道のかわりに喉頭に人ってしまう．嚥下中に筋肉が咽頭を締め付けなければ，食物が喉に残留することがある．食道上部括約筋を開ける機能を持つ筋肉が損傷を受けると，不完全な開きしか得られず誤嚥の危険性が高まる．