要請から3分で空へ！―ドクターヘリ事業の“いま”

　日本医科大学千葉北総病院の敷地内に白いヘリコプターが常駐している．この「ドクターヘリ」が全国1位の出動実績を誇り，2001年より開始した千葉県ドクターヘリ事業の核を担っている．

　ドクターヘリとは「救急専用の医療機器等を装備し，救急医療の専門医および看護師が同乗し，消防機関等の要請により救急現場に向かい，現場から救急医療を行なうことができる救急専用ヘリコプター」である．搬送時間の短縮に目が行きがちだが，一番の利点は救急現場に医師と看護師が向かうことで“診療が開始されるまで時間”が大幅に短縮されることにある．