アフリカが紡ぐ命の物語・5

　朝発見したメスライオンは子どもを生みそうな気配だった．4時間後に再びその場所を訪れるとブッシュの奥には，生まれたばかりの子どもが2頭．こんなに小さな子どもを見るのは初めてだった．枝が邪魔で写真は撮れそうになかったが，チャンスが訪れそうな予感がした．母親は移動したがっていたからだ．

　待つこと2時間．母は1頭の子どもをくわえて20mほど離れた深いブッシュに移動を始めた．決定的なチャンスだった．さらにもう1頭運ぶはず．ところが，母親は深いブッシュのなかに入っていったままだった．置き去りにしたのか，忘れてしまったのか……．母親は高齢で足が悪かったので，置き去りにしたのだろう．このままでは子どもは死んでしまう．