ストレス社会を自分らしく生きる

ストレスはいつもそこにある

　先月号の話の中で「ストレスを感じずに生きるのは不可能」と書きました．そもそもストレスという言葉の定義が難しいのですが，大まかには「精神緊張・心労・苦痛・寒冷・感染などごく普通にみられる刺激（ストレッサー）が原因で引き起こされる生体反応の変化．一般には，精神的・肉体的に負担となる刺激や状況」のこととされます．ストレッサーにさらされた時，「ストレスホルモン」と呼ばれる副腎皮質ホルモンなどの分泌が亢進し（警告反応），ついで全身の防衛反応が起こり，抵抗力の増大した状態が維持され（抵抗期），その後にはこの状態が失われ（疲憊期），「病気」が引き起こされるという「ストレス学説」がセリエによって提唱されて一気に注目を集め，以来，ストレスという言葉が一般にも使われるようになりました．

　ストレスというと現代社会特有の問題のように言われますが，たとえ自然の中で自由に生きようとも，天変地異はいつ起こるかわかりませんし，対人関係のストレスは今も昔も変わらないはずですし，身の回りで起きるすべてのことがストレスになり得るわけです．それならば，「ストレス社会」の中でいかに自分らしく生きていけるかを考えてみましょう．