体外受精による妊娠に成功して

はじめに

　世界初の"体外受精児"であるルイーズ・ブラウンちゃんが，マンチェスター（イギリス）郊外の病院で歴史的な産声をあげたのは1978年（昭和53年）7月25日のことであった。それ以来5年間でイギリス，オーストラリア，アメリカ，オーストリア，西ドイツ，フランス，カナダ，チェコスロバキア，イスラエルなど世界十数カ国で200名以上の"体外受精児"が誕生しており，約500名が妊娠中と伝えられている。

　当初，イギリスで"テスト・チューブ・ベビー（test-tube baby）"と呼ばれ，日本でもそのまま"試験管ベビー"と訳されてきた体外受精児の名称も，不妊症治療の一環として確立した欧米においては"small miracles of Love and Science（愛と科学の力による奇跡の赤ちゃん）"と雑誌の見出しに掲げられるようになり，社会的コンセンサスを得るようになってきた。