産痛のメカニズム

1．痛みについて

　痛みというものは，複雑な内容を持っている。メスで指に創をつけたとか，ころんで足に傷をつけたとか，他人にも明らかに「痛い」ことがわかるものから，いわゆる「頭痛」のように，本人しかわからないものまである。

　痛みは主観的要素が大きく，客観的に捕え難い感覚であるが，組織の器質的損傷を背景に，生体へ加わった侵襲に対する警告であって，生体の持つ防衛反応といえよう。ゆえに，生体に加わった刺激が生体に有害となる時，一般に痛みとして感覚されるわけである。氷を手掌においた時最初のうちは冷たくて快いものであるが，時間がたつうちに不快となり，ついには痛みとして感ずるようになることは，誰しも経験するところであろう。