重症心身障害児者の加齢と施策

Measures to aging in patients with severe and intellectual disabilities

はじめに

　重症心身障害児（者）〔以下，重症児（者）〕は重度の知的障害と重度の肢体不自由が重複し，発達期に発症し，医療的ケアが必要な児（者）を指すが，医学的診断名でなく，児童福祉法にかかわる施設入所基準として定められた．重症児（者）は知的障害と肢体不自由を基盤にしながら，呼吸障害や消化器疾患などさまざまな合併症を有することも多い．

　近年，人工呼吸管理などに代表される医療の進歩により重症児（者）の生命予後は改善し，在宅で療養生活を送る重症児（者）も増加している．全国の重症児（者）数は約47,000人，そのうち3割が入所し，7割が在宅で生活していると推計されている^1）．重症心身障害施設が開設され約55年が経過したが，この間，児童福祉法の改正や，措置制度から支援費制度への転換などを経て，入所とともに在宅における障害福祉サービスの充実が図られてきた．一方で，重症児（者）の加齢が進み，医療，福祉面を問わずさまざまな課題も生じている．ここでは，重症児（者）にかかわる障害福祉サービスを紹介するとともに，加齢に伴う医療面や障害福祉サービスの課題や対応について解説する．