変形性膝関節症・膝前十字靱帯損傷に対する膝装具

Knee bracing for osteoarthritis and anterior cruciate ligament injury.

はじめに

　膝関節は，大腿骨，脛骨および膝蓋骨の3つの骨からなる人体最大の荷重関節であり，平らな形状をした脛骨の上に丸い大腿骨が載った構造をしている．このため不安定で適合性が悪く障害を受けやすい．安定性と可動性を得るために，関節軟骨，靱帯および半月板が大切な役割を果たしているが，膝関節に過度の負荷がかかると関節軟骨が摩耗し，変形性膝関節症〔膝osteoarthrities（OA）〕を生じる．スポーツで靱帯が損傷を受けると，膝関節は不安定となる．膝関節の障害に対して，薬物療法，運動療法，装具療法および手術療法が単独または組み合わせて行われている．これらのなかでも装具療法は，安全性に優れているだけでなく，膝関節の支持，アライメントの矯正，深部固有感覚の改善などの作用があり，機能を回復したり疾患の進行を抑制できる可能性もある．

　膝装具はいくつかのカテゴリー（①膝OAに対して痛みの軽減と機能改善の目的で使用するunloader brace，②スポーツ活動時に膝を傷害から守る目的で使用するprophylactic装具，③anterior knee painに使用するpatellofemoral装具，④膝前十字靱帯（anterior cruciate ligament；ACL）損傷やACL再建膝の安定性を得る目的で使用する機能的膝装具）に分けられる^1）．それぞれの装具で役割と目的が異なり，整形外科医やリハビリテーション医など装具療法に携わる者は，その効果を発揮するために，膝疾患の病態，治療法の選択，各種装具の特徴を認識する必要がある．われわれは，これまでに膝装具の選択について概説してきた^2,3）．本稿では，装具療法の効果および適応などに関する新たな知見を加えて，高齢者の代表的な膝疾患である膝OAおよび若年者のスポーツ外傷としてACL損傷に対する再建術後の膝装具の選択，課題および展望について述べる．