聴覚障害の原因，治療と聴覚障害者の対策

Etiologies and Treatment of Hearing Loss: How to Handle Hearing Impaired Patients.

はじめに

　ここでは聴覚障害を難聴と規定して話をすすめることにする．難聴者は人間に必要なコミュニケーションの手段を失うので，その影響はきわめて大きい．聴力喪失が単に聴くことの損失のみにとどまらず，情動や性格をまで変化させることは日常よく経験することである．

　一方，難聴に対する研究は，基礎，臨床を問わず近年きわめて多彩な展開をみせた．たとえば，内耳障害の形態および機能学的研究，難聴の検査法，そして聴力改善手術などである．しかし，克服できていない困難な問題のあることもまた事実であって，たとえば感音難聴の治療，予防，難聴幼児に対する詳細，正確な聴覚検査などはこの例である．

　以上をふまえて，本項では難聴の説明とその処置を記述し，同時に現時点での医療の限界を示し，あわせてハビリテーション，リハビリテーションにあたる方々の役割を述べることとした．もとより耳科学，聴覚学を概括することは著者の能力を越えており，また紙数も限られている．しかし，なんらかの参考となり，問題提起ともなれば著者のもっとも幸いとするところである．