医療事故・介護事故に遭遇した時に必要な法律知識

Law knowledge required when the medical accident and the care accident are encountered.

事故と過誤

　医療・介護の専門家による医療行為，介護行為は，患者，要介護者の生命，身体，健康を守るために，一般の人には認められていないが，国家が法律に基づき免許を認めた医療・介護の専門家にのみ認められた正当な行為である．しかし，現実には，この正当な行為である医療・介護行為中に，予期に反して患者・要介護者の生命，身体，健康を害する出来事が発生する．この「医療行為及び介護行為中に予期に反して発生した患者及び要介護者の生命，身体，健康を害する出来事」を，一般に「医療・介護事故」と呼んでいる．

　医療・介護の専門家による医療・介護行為が，国家により認められた正当行為であるからといって，医療・介護事故は本来あってはならないことであり，法的に責任を問われる場合がある．つまり，医療・介護事故も，交通事故，労災事故等と同様に人間社会の基本ルールである法律に照らして判断され，法的に責任があるとされる事故と，法的には責任がないとされる事故の2つがある．

　この医療・介護事故のなかで，医療・介護の専門家の責任が法的にあるとされる事故を，一般に「医療・介護過誤」と呼んでいる．医療・介護過誤の法的責任には大きく分けて，刑事責任，行政責任，民事責任の3つがある（図）．