医工連携

医学の進歩において，工学はハード，ソフト両面で非常に重要な役割をもつ．診断機器の進歩は目覚ましく，これまでの診断学を一気に塗り替える勢いである．さらに，ロボット支援手術まで登場するに及び，いよいよハイテク医療全盛となってきた．

　筆者は，16年前，英国・米国留学で医療専門工学者である多くのPhDたちと出会い，その技術力の高さ，医師と直結した臨床，研究体制に感銘を受けて帰国した．しかし，本邦ではその当時，異分野との共同研究は少なく，まして地方大学である本学ではほとんど行われていなかった．そこで，鉱山学部（秋田大学工学資源学部は当時，全国でも珍しい鉱山学部であった）のロボット工学，制御の専門家である大日方五郎教授（現・名古屋大学）を訪ね，福祉工学の共同研究を開始した．1990年より機能的電気刺激（FES）の臨床応用を開始し，麻痺者の機能再建を行い，多くの研究実績を残してきたが，すべて医工連携の賜である．