きっかけがもたらすもの

　2020年が明けてすぐに中学校の同級会が開かれた．地元を離れていた私にとっては，32年振りでたくさんの懐かしい顔に会うことができた．その日は時間を忘れて当時を懐かしみ，そして近況を報告し合った．見た目が変わった人，当時の雰囲気を残した人，会話のなかでも笑いは絶えず，時が経っても仲間っていいものだなあと感慨に浸った．

　その中学生時代，私は「脊椎分離症」を患った．当時，小学校から続けていたバスケットボール部に入部して半年後，脚のしびれが強くなり走るどころか歩くのもつらくなっていった．主治医の指示で，部活動はおろか大好きだった体育の授業も1年間見学となった．思春期でバスケットボールがすべてだった私にとっては世界が終わったような気持ちで，目の前が真っ暗になったのを覚えている．当時クラス担任だった先生は，事故による大腿切断で義足を装着して教壇に立っていた．水泳から山登りまで何でもチャレンジしてしまう先生で，気落ちする私にスポーツリハビリテーションを紹介してくれた．リハビリという言葉は知っていても「理学療法士」という言葉を知ったのはそのときが初めてだった．