アルコール依存症の神経症状

　我が国で毎日，日本酒なら5合半，ビールなら6本，ウィスキーならダブル6杯以上を飲む「大量飲酒者」は年々増加し，1990年の推計で212万人存在する．これに伴いアルコールに起因する神経障害もふえ，人口10万に対する有病率は900～1200と推定されている．具体的には日本酒3～4台を10年以上連日飲む人の1/3は表1に示すようなさまざまな神経障害にかかる危険性がある．よくみられるのはニューロパチー（90％），ミエロパチー（27％），小脳変性症（23％），離脱症状（10％）の順であり，これらが重複して出現しやすい．以下，表でアンダーラインを記した主要な病態について解説する．

　長期間にわたる大量飲酒を急激に中断すると，アルコールによる抑制が解除され神経系の異常興奮が起こる．これが離脱症状であり，手指振戦，不安，焦燥，不眠，アルコールてんかん（全身痙攣），振戦せん妄（幻覚・意識障害・振戦・頻脈・多汗）が出現する．

　Wernicke脳症では意識障害，失調歩行，眼球運動障害が急性に発症する．後遺症としてKorsakoff症候群（失見当識・作話・記銘力障害・記憶障害）を来すことが多い．