骨脆弱性

●骨脆弱性と骨粗鬆症

　一般的に脆弱性とは「身体，器物，組織などが脆く弱いこと」「組織がこわれやすくて，扱いに注意を要すこと」とされている．すなわち骨脆弱性とは，何らかの内的，外的な要因により骨強度が低下し骨が脆くなった状態であり，骨脆弱性＝骨強度の低下といえる．臨床的には「骨粗鬆症による骨脆弱化」「脆弱性骨折」といった表現で用いられる．

　現在，高齢化率23.1％と超高齢社会を迎えたわが国において，要介護状態となった原因の第5位が骨折・転倒であり，65歳以上の女性では第1位である．高齢者に生じる骨折の大多数は骨粗鬆症を背景とした軽微な外傷によって起こる脆弱性骨折である．このような社会的背景から，本稿では骨粗鬆症に焦点を当て骨脆弱化のメカニズム，評価・治療について述べたい．