1．大韓民国の理学療法

はじめに

　隣国である大韓民国（以下，韓国）では，日本の「理学療法（士）」に相当するものとして「物理治療（士）」という言葉が用いられている．韓国の法律による物理治療士の定義をみてみると「物理治療士は，温熱治療，電気治療，光線治療，水治療，機械および器具治療，マッサージ，機能練習，身体矯正運動および再活練習を行い，これらに必要な機器，薬品の使用，管理，その他の物理療法的な治療業務に従事する」と定められている^1）．定義の中の「再活」という用語は「リハビリテーション」を意味しており，韓国における「物理治療」とは日本における「理学療法」と同義である．ただし，日本でいう物理療法は，韓国においては「電気治療」，「水治療」，「光線治療」などの独立した治療方法として捉えられ，学問として細分化して研究が進められている．本稿では日本の理学療法（士）の意味に準じて，韓国の実情を紹介する．