小さな努力を積み重ねて

　「ランドセルを買ってもらったよ．」小学校に入学する子どもたちは期待に胸を膨らませ，瞳を輝かせる．障害をもつ子どもたちも全く同じだ．青森県でも，養護学校ではなく地域の普通学校に通う子どもが年々増えており，理学療法士として精一杯の支援をしている．

　一人の子どもの支援を通して，障害をもつ子どもと家族を最も悩ませ困難をもたらすものは，周囲の無理解や建物の構造，既成の教育制度などの社会的制約だということを学んだ．社会的制約を改善しなければ，子どもが持っている能力を最大限に発揮することはできないし，私たちの支援が真に役立つことはないということを痛感した．