下痢便から検出される大腸菌

下痢原性大腸菌？　病原［性］大腸菌？

　大腸菌（Escherichia coli）はヒトの腸の常在菌である．したがって，下痢便からは病原性を有しない大腸菌も検出される．しかし，ここでは下痢の原因となる一群の大腸菌，すなわち下痢原性大腸菌について述べることとする．

　この下痢原性大腸菌はかつて「広義の病原［性］大腸菌」あるいは単に「病原［性］大腸菌」と呼ばれていたことがあり，現在の腸管病原性大腸菌（enteropathogenic E．coli，すなわちEPECのこと，以前は「狭義の病原［性］大腸菌」あるいは単に「病原［性］大腸菌」と呼ばれていたこともある）との間で用語の混乱がみられていた．そのため，最近は下痢原性大腸菌のように呼ばれることが多い．