自然免疫機構

最初の生体防御機構

　私たちは毎日多くの病原体にさらされながら生活しているが，しかし，それがために病気になることはまれである．私たちに初めての病原体が侵入した場合に，直ちに抗体がこれを排除するわけではなく，抗体が活躍するまでには通常4〜5日を要する．まず，直ちに病原体を排除する機構は自然免疫機構（innateimmunity）である．病原体が上皮層を突破して侵入してから数分以内に，あらかじめ血流中に存在する骨髄球系前駆細胞（myeloid progenitor）を前駆体とする好中球（neutrophil），マクロファージ（macrophage；大食細胞）やNK細胞（natural killer cell）が病原体を認識して速やかに除去する．