血液培養陽性となった検体の塗抹検査で菌が認められない場合，直ちに陰性と判断してはダメ

はじめに

　血流感染症は今日においても死亡率の高い重篤な疾患である．血液培養検査は血流感染症の診断にとって最も重要である．血液培養検査結果は診断，患者の治療や転帰に大きく影響するため，正確性と迅速性が求められる．

　血液培養検査が陽性となった際，最初に実施，報告されるのがGram染色による塗抹検査の結果である．塗抹検査結果報告の重要性は，CUMITECHの「血液培養検査ガイドライン」^1）や日本臨床微生物学会の「血液培養検査ガイド」^2）などで述べられている^3，4）．

　血液培養検査では全自動血液培養装置が広く普及している．装置ごと専用のボトルに血液を接種して装塡すると，培養とともに菌の発育を経時的にモニタリングし，陽性か陰性かを自動的に判定する．全自動培養装置による菌発育の検出原理は，菌の増殖に由来する炭酸ガス（CO₂）センサーによるCO₂量の増加かボトル内ガス圧変化の検出である^1，2）．

　血液培養陽性検体の検査は，装置から菌発育の陽性サインが出たときから始まる．最初にボトル内培養液の塗抹標本を作製してGram染色を行うと同時に，血液寒天培地などへの分離培養，直接法による薬剤感受性検査を行う．

　しかし，Gram染色標本の鏡検において，菌が認められないことが経験される．このようなときに，短絡的に“陰性または偽陽性反応”と判断してはならない．

　そこで本稿では，血液培養陽性検体の塗抹検査で菌が認められない場合の原因と，その対応について解説する．