Osteoclast-activating factor

　骨はその強度を保つために，絶えず一部を取り壊しては新たに造り直している．骨を造るのは骨芽細胞（osteoblast）によって行われており，骨を壊すのは破骨細胞（osteoclast）によって行われている．破骨細胞の機能は副甲状腺ホルモン（PTH）や活性型ビタミンDによって刺激され，カルシトニンにより抑制されているが，そのほかにもさまざまな液性因子により調節されているらしい．

　ヒトの末梢単核球（これにはlymphocyteとmonocyteが含まれていることに注意）をphytohemagglutininなどのレクチンで刺激してやると，メジウム中に強力な骨吸収促進因子が産生されてくる．これは当初は単一のlymphokineと考えられており，破骨細胞刺激因子（osteoclast-activating factor；OAF）と呼ばれていた．このOAFが臨床的に注目されてきたのは，白血病や悪性リンパ腫や多発性骨髄腫に伴う高カルシウム血症に，これらの腫瘍細胞が産生するOAFが関与していると推測されていたからである．OAFの骨吸収活性は非常に強力であるものの，ごくわずかにしか産生されておらず，また骨吸収活性のバイオアッセイが煩雑なため，その精製は遅々として進まず，OAFの本態に関しては一時期，混乱が見られていた．