福沢諭吉の英語力

　幕末の写真集をひも解くと，必ず福沢諭吉の写真が載っている．その中の一枚にサンフランシスコの写真館で14,5歳のアメリカの娘さんと一緒に撮った写真がある．諭吉はちょんまげに着流しのまま刀も持っていない．諭吉はこの写真をたいへん自慢してひとに見せびらかしたそうだが，それというのも咸臨丸で洋行したサムライ達はサンフランシスコで記念写真を撮ったが，諭吉のほかには誰ひとりアメリカ娘と一緒に写真を撮ったものなどはいなかった．

　この写真は諭吉が英語を話せた証拠としてひとに見せびらかし，自慢したものである．「娘さん，私と一緒に写真をとってください」と英語で彼は言えたのである．あなたなら何と言いますか．それともほかのサムライたちと同じように，男は黙ってひとりでカメラの前に立ちますか．