焼土の雑草

　TiseliusがTiseliusの電気泳動法を発表したのは1936年のことであった．翌年ドイツ軍がポーランドに侵入して世界はあげて戦争に突入，平常の科学研究はほとんど停止し，Tiseliusの方法は一編の小論文として10年近く研究者の視野を離れる．太平洋での作戦を終えて僕が大学に復帰したのは昭和21年の正月であり，ふとしたきっかけで児玉桂三先生の生化学教室に入門した．東京はなお硝煙がくすぶっているような一面の焼土であり，この中に東京大学がぽつんと取り残されていた．

　僕が先生から与えられたテーマはウマ血清タンパクをタカジアスターゼで分解してみよというのであった．この分解によりタンパクの糖部分を消化し去れば，異種タンパクとしての抗原性が除去できるのではないか？そうすれば代用輸血品，ないしはタンパク補給源に使えるのではないか，といったお考えであったようだ，戦陣医学の名残りと栄養失調症が背景にあった時代である．消化過程の変化は当時唯一の血清タンパク分画法であったHoweの硫酸ナトリウム塩析法で追跡した．プソイドグロブリン，オイグロブリンといった分画名であった．