尿中肝臓型脂肪酸結合蛋白

はじめに

　慢性腎疾患(chronic kidney disease，CKD)は，進行すると末期腎不全となり，透析療法が必要となる．現在，透析患者は，27万人を超え，さらに年間約1万人の割合で増加しており，今後も増え続けていくことが予想される．また透析医療費は，年間1兆円を超えており，透析療法は，患者個人の肉体的・精神的負担のみならず医療支出の増大など，社会的・経済的問題となっている．しかしながら，CKDは，進行が緩慢で，経過が長期間にわたることから，臨床治験の実施が困難であり，新薬開発が極めて難しい分野である．そのため，末期腎不全患者を減少させるためには，CKDが進行する危険の高い患者を早期に見つけ，迅速に生活指導，栄養指導，薬物療法といった多方面からの治療を集学的に行うこと(集学的治療)が重要である．

　CKDの進行が予想される患者を判別しうる有用なバイオマーカーは，現在のところない．筆者らは，そのようなバイオマーカーを探索し，その結果，尿中肝臓型脂肪酸結合蛋白(liver type fatty acid binding protein，L-FABP)が従来のマーカーと異なり，CKDの進行を予測する優れた臨床マーカーであることを明らかにした．さらに，最近になり，その有用性は，海外でも注目されるようになっている．