2 石綿

□アスベストの特性，用途および曝露の機会

　アスベストは主としてカナダ，南アフリカ共和国，ソ連などで産出する繊維状のケイ酸塩鉱物であり，蛇紋岩族と角閃石族の二つに大別される．表1にアスベストの分類を示したが，角閃石族にはクロシドライト，アモサイト，アンソフィライト，トレモライト，アクチノライトが含まれる．

　アスベストの特性として抗張力が非常に強く，また耐熱性，耐圧性，耐摩耗性，電気絶縁性に優れ，さらに耐酸，耐アルカリ性など化学的安定性にも富むことから，表2のごとく工業的に広く利用されており，その使用品目は約3,000種類に達すると言われている．