アポトーシス

1．アポトーシスとは

　アポトーシスとはprogrammed cell death（PCD）とも呼ばれているが，細胞が細胞内に備わった機構を用いて死に至ることを指す．体内では，日々新しい細胞が作られると同時に，不要となった細胞や有害な細胞を処理する必要があり，この機構がアポトーシスであると考えられている．アポトーシスは，形態的には核の濃縮と断裂（図1a, b，図2），DNAの電気泳動でfragmen-tationを示すこと（図3）などで確認される．細胞膜上に発現するFas抗原を抗Fas抗体でクロスリンクするとアポトーシスが誘導される．癌細胞にもアポトーシスの機構が備わっており，多くの抗癌剤がこの機構を利用して癌細胞を殺していることがわかってきている．