8）リチウム（Li）

はじめに

　リチウム（Li）は原子番号3，原子量6.94でナトリウム（Na），カリウム（K）と同じアルカリ金属に含まれる元素である．

　1949年，Cadeら^1）によって躁病に対する治療効果が報告された．1980年代になるとわが国においても躁うつ病治療にLi製剤（炭酸リチウム：分子式Li₂CO₃，分子量73.89）が広く用いられるようになった．さらに，高血圧の予防，甲状腺機能の抑制など医学的効果の面で注目を集めているとの報告もある^2），炭酸リチウムは白色の結晶性の粉末で無臭である．水にはやや溶けにくく，希酢酸に溶ける性質がある．