肺のもう1つの機能—非呼吸性機能

　肺は約3億の肺胞，150m²の肺胞表面積を有しています．安静時には1日約12,000Lの大気をフィルター，約6,000L以上の血液を循環させ，生体に必要な酸素を取り込み，二酸化炭素を排出しています．しかし，肺のもつ機能はガス交換だけではありません．前項までで既に少し触れた部分もありますが，肺は肺サーファクタントの産生，化学伝達物質の産生・代謝，血液の貯留・フィルター・気道線毛輸送や肺胞マクロファージによる外界からの細菌の貪食能など，代謝臓器としても多くの非呼吸性機能を営んでいるのです．

　本稿においては，ガス交換以外の肺の機能について，特に代謝という観点から解説します．