ウイルス感染と発癌

　ヒトの約15%の癌はウイルス性であり，これまでEpstein-Barrウイルス，ヒトパピローマウイルス，B型肝炎ウイルス，C型肝炎ウイルス，ヒトT細胞白血病ウイルス1型，ヒトヘルペスウイルス8型/カポジ肉腫関連ウイルスの6種類のヒト癌ウイルスが知られていたが，最近新たに発見されたメルケル細胞ポリオーマウイルス(MCV)を加えて7種類となった．癌ウイルスは，細胞増殖能の亢進(Rbの機能抑制)，アポトーシスからの回避(p53の機能抑制)，そして，細胞の不死化(テロメラーゼの活性化)の三つのステップにより，細胞を癌化する．ウイルスの癌遺伝子産物は発癌には必要であるが，さらに他の因子や宿主遺伝子の変異も必要である．