ウイルス感染と自然免疫

　ウイルス感染に対する生体の防御機構は，感染初期においては自然免疫系が機能し，感染後数日を経て獲得免疫の成立に至る．自然免疫としては，まず生体に恒常的に存在している，補体，生体防御レクチン，NK細胞等がウイルスや感染細胞に対応する．さらに，病原体関連分子パターン(ウイルス蛋白や核酸)を上皮細胞，血管内皮細胞や免疫担当細胞に発現している病原体認識受容体(TLRsやRIG-I等)が感知しサイトカインの産生誘導が生じ，サイトカインネットワークを介して免疫担当細胞の成熟・活性化を起こし獲得免疫の成立を促す．一方，サイトカインの一種であるインターフェロンは強力な抗ウイルス効果でウイルスの増殖・拡散を阻止する．しかし，ウイルスはこれらの自然免疫系の多くの機能を抑制・撹乱する戦略を構築し，両免疫機構から逃れる能力を備えている．