昭和22年ニセコで猛吹雪のなか遭難しかかった想い出

　私が北大スキー部に入った昭和22年，「第1回ニセコ滑降大会」に出場した．当時終戦直後で，食糧持参で麓の鯉川温泉に宿泊したが，朝から吹雪模様であった．当時は特定の滑降コースもなく，早朝ゴール地点のテラスと呼ぶ平地から，役員・選手一同スキーにシール(アザラシの皮)を付け，横に並び話をしながらコースを踏き固めつつ約5時間もかけて，出発点の頂上に到達した．

　頂上は樹一本なく白一色の猛吹雪で，役員達は完全装備で掘った雪洞の中，ウイスキーの角瓶を口にしながらゴールと電話で連絡を取り頑張っていた．われわれもその辺りで冷たい握り飯を食べて出発を待った．正午きっかりにゼッケン1番の選手から30秒ごとにスタートしたが，皆直後吹雪のなかに消えて行く．方向もわからず白い吹雪のなか，ただ下へ向かって飛び降りて行くが，完全盲目の独り滑降でやがて1,000m台の大きな雪庇に突きささると，そこから直ちに下界へ直降滑するのみで，スピード感も全くないが，徐々にコース脇の樹木がポツポツ目に入る様になり，方向とスピードとをやっと実感できるようになった．