5. 医用磁性ナノビーズ

はじめに

　近年のナノテクノロジーの発展により，ナノサイズの粒子の合成や分析，機能化技術が飛躍的に進歩し，かつてコンセプトとして提唱されていた医療・診断法が現実のものとなりつつある．特に，磁性ナノビーズは，①外部磁場による分離・輸送が可能である，②感度の高い磁気検出技術がある，③交流磁界中で発熱する，などの特長を有していることから，磁気分離，薬剤輸送担体，磁気ラベリング，MRI造影剤，磁気温熱療法(ハイパーサーミア)などの医療・診断技術への応用が精力的に研究されている^1～4)．磁性ナノビーズは，磁性流体(ferro fluids)，磁性担体(magnetic carriers)，磁気微粒子(magnetic fine particles)などとも呼ばれている．本稿では，主に日本国内で現在開発が進んでいる磁性ナノビーズの製造法，その医療・診断分野への応用を中心に概説する．なお，国外における磁性ナノビーズの医療応用に関しては，最近いくつかのレビュー^5～8)が出版されているので，そちらを参照されたい．