診療報酬改定と一般病院・患者

はじめに—「歴史に残る改定」？

　「歴史に残る改定」，「抜本改革といえる」．厚生省の担当者は，今回の診療報酬改定をこう自讃している．筆者も，今回の改定は，病院医療に関しては，過去数回の改定に比べると大幅な改定だと考える．これにより，21世紀初頭の病院再編成の方向（急性期病院と慢性期病院への機能分化）はより鮮明になり，個々の病院の選択肢はより明確になった．

　しかし冷静に考えれば，今回の改定は，厚生省が1987年の国民医療総合対策本部中間報告で，「病院の体系」を「慢性病院」と「一般病院」とに区分する方向を初めて提起して以来，一貫して進めてきた政策の延長線上の部分改革にすぎない．