精神保健福祉法と人権擁護

法の精神の変化

　精神保健法は，平成7年改正によって法律の題名も「精神保健及び精神障害者福祉に関する法律」と改められ，従来の精神保健法から，法の意図する精神あるいは性格が大きく変わることが期待されている．法の性格は時代背景の変化に応じて，今日まで何回かの大きな変遷をみてきた．

　筆者に与えられたテーマは人権，患者保護であるが，まずここに至るまでの精神衛生法制定以来の法の性格の変化を簡単に振り返ってみよう．