医療のテクノロジー・アセスメント—医療の質を保証する社会的な枠組み

健康改善の不明な医療技術

　われわれが直面している最大の課題は，高齢化社会における保健医療の問題である．例えば，慢性・老人性疾患の治療，機能障害に対する長期ケアー，健康増進と疾病の予防，在宅医療・社会的ネットワークなど，緊急に対応しなければならない課題は山積みされている^1）．

　しかしながらこうした課題に対して，現在，開発・利用されている高度医療技術の多くは，その有効性が明らかにされていない．というのも，これらの技術は不完全技術（halfway　technology）だからである．最先端の科学技術が使用されているものの，対象となる疾患の基本的な機序が解明されていないため，最終的な健康改善の達成は明確でない．その意味では，真の医療技術（genuine tech—nology）に到達するまでの中途段階に過ぎない．しかも，こうした医療技術には多額の費用が必要とされる．