QOLの理念と原則

はじめに

　最近「QOL （Quality of Life）」と言う言葉を耳にする機会が多くなってきた．特に1984年11月，東京で開催された「ガン患者のクォリティ・オブ・ライフに関するワークショップ」から，多くの医療関係者がこの言葉に興味を持ち始めてきた．この言葉は「生命の質」あるいは「生活の質」というように日本語に翻訳すると意味が狭くなってしまうので，原語のまま「QOL」として使っている．ガン患者のQOLは「Longevity of Life（人生の長命）」，「Ex-tension of Life（人生の延命）」からくる生物学的な生命の長さからみる「Quantity of Life（生命の量・人生の量）」に対する概念として用いられている．

　明治時代の初めは"人生50年"と言われていたが，現在では平均寿命も80歳台に突入し，"人生80年"とまで呼べるようになってきた．その原因としては医療技術の発達が大いに貢献してきた．ただし，人生を延長することだけが先走りしてしまい，延長されたその30年間をどのように生活（Life）するか，医療関係者は多くの場合無関心であったのではないだろうか．最近の国立公衆衛生院の発表によると，75歳以上の自殺者数は人口10万人当たり日本は65.3であり，北米の19，スウェーデンの26に比較して著しく高い．