こどもが主役の医療を求めて―チャイルド・ライフ・スペシャリストの理論と実践

　チャイルド・ライフ・スペシャリスト（以下，CLS）とは，1950年代にアメリカで始まり，北米を中心に普及してきた小児医療専門職です．日本での活動は1998年に開始され，現在は約20人が大学病院やこども病院で働いています．CLSになるための教育はアメリカまたはカナダの大学，大学院で受けることができ，Child Life Council（CLC）という団体が資格認定試験を実施しています．受験資格はチャイルド・ライフ論，乳幼児発達学，青年心理学，家族関係論，基礎医学，医療社会学などの10以上の関連科目を習得し，認定CLSの下で480時間以上の病院実習を行うこととなっています．

　CLSの理念は，「こどもは力のある存在である」という考え方です．こどもは無力な存在，からっぽの器ではなく，宝物がいっぱいつまった玉手箱のような存在です．こどもに元々備わっている，感じる力，考える力，困難を乗り越える力が十分発揮できるように手助けするのがCLSの役割なのです．