MSWという存在―患者の立場から

頸髄損傷

　1994年1月4日の夕方，私は交通事故を起こしてしまいました．右折しようと止まっていた自動車が，走っているように見えたのです．相手のバンパーが少しへこんだ程度の追突事故でした．「謝らなければ」と車から降りようとしましたが，どんなに力を入れても手も足も動かない．首が割れるように痛い．呼吸がどんどん苦しくなってくる．いったい何事が起きたのだろう，夢を見ているのか…？

　救急隊員の方が私を見るなり，「これは首だ！　首を支えて！」．ドアはこじ開けられ，私はそっと抱きかかえられたまま，救急車で安佐市民病院へ搬送されました．

　診断名は，首の脱臼骨折による「頸髄損傷」．それから4日後，頸髄の炎症が延髄まで広がり，自発呼吸ができなくなったと同時に，意識も遠のいてゆきました．1か月後，意識が戻った時には呼吸器が装着され，首から下はまったく動きません．でも，治療が進めば治るものと思っていました．受傷して2か月半が過ぎた頃，医師から告げられました．「手足はもう動くことはないでしょう．動いたとしても，日常的には役に立たないでしょう」と…．受傷後初めて泣きました．朝まで涙は止まりませんでした．