「耳学問」のすすめ

　最近の医療情報の速さは，めざましいものがある．外国の専門雑誌は，現在では航空貨物便で，発行後3週間以内に，われわれの手元に届くようになった．私が大学の医局に入った頃は，外国雑誌は，まだ船便で送られてくる時代で，3か月遅れの‘J．Neurosurgery’が，脳神経外科に関する最も新しい情報源であった．

　しかし，雑誌がより速く入手できるようになったからといって，最新号に，現時点で最も進歩した情報が載っていると考えるのは早計である．試みに，手元にある脳神経外科関係の雑誌から，その中に掲載されている論文の受稿日から，それが活字になるまでの期間を調べてみた．意外なことに，‘J．Neurosurgery’は，1972年のVol．36,No．3を最後に，受稿日を記載しなくなった．この最後の号に掲載されている論文の，受稿から発行までの期間は，11か月から1年3か月で，平均1年1か月と遅れている．‘Neurosurgery’は，比較的新しい雑誌のせいか，受稿から発行までが5か月から9か月で，平均6か月と短い．日本の雑誌では，「脳神経外科」は9か月から1年で，平均10か月，‘Neurologia medico-chirurgica’は，9か月から1年9か月で，平均11か月と比較的遅れている．つまり，最新号で読んだ内容が，実は約1年前に書かれた古いものであったということになる．