視床ニューロンの活動様式

Activity Pattern of Thalamic Neurons

　皮膚感覚をつかさどる神経で視床後腹側核を通る主な神経経路としては後索内側毛帯系とよばれる経路が知られている。すなわち同側の脊髄の後根から脊髄後索を経て延髄の後索核Dorsal Colurnn Nuclei（DCN）に終りそこでニューロンをかえ，内側毛帯Lemniscus Medialis（LM）を経て対側の視床後腹側核Ventrobasal Nuclei（VB）に終る。そこでまたニューロンをかえ，大脳皮質の感覚領野Sensory Cortex（SC）に終つている^11）。次にSCからVBおよびDCNへの逆投射については，Nauta-Gygax法を用いた草間・川名^4）−8）の研究により解剖学的にその存在が明らかにされた。このSCよりVBへの逆投射の生理学的意味づけは最初にOgden^13），岩間・山木^2）3）によりなされ，次いで島津・柳沢ら^14）15）によつてなされた。島津・柳沢らは，ネコのVBニューロンは対応するSCからの錐体路線維の軸索側枝によつて促通効果をうけ，VBニューロンが発火するとそのインパルスは再び対応する皮質部位に達し，同時に皮質に向う軸索の側枝を介してその周辺部位のVBニューロンが抑制をうけるという結果を提出している。このように錐体路系の軸索側枝のVBニューロンに対する直接的なはたらきを島津・柳沢らは興奮的であるとしているのに対し，岩間・山本は抑制的であるとしている。