脳高次機能の非侵襲的検索結果に影響を及ぼす諸因子

Factors involved in noninvasive studies of higher brain functions

はじめに

　ヒトの脳における機能局在は，従来は，外傷や血管障害によって限局性脳病変を蒙った患者が呈する神経脱落症候またはいわゆる刺激症候に基づいて，推測されていた。もちろんこのような臨床的観察を主体とする研究においても，近年のコンピュータ断層撮影法（computed tomography, CT）や磁気共鳴画像法（magnetic resonance imaging, MRI）の発達・普及による病巣の正確な検出が，大きく貢献したことは事実である。しかしながら，実際にはある特定の脳部位に病巣が限局することはきわめて稀であるため，この方法には自ずから限界があった。ところが最近，種々の電気生理学的検索法（脳磁場計測もこの範疇に属する）や核医学的検索法の目覚ましい発達により，正常者を対象として脳の機能局在を直接，しかも非侵襲的に検索することが可能になってきた。

This article reviewed the current status of the so-called noninvasive studies of higher brain functions in human. The modern techniques currently available for investigating functional localization or specialization of brain are divided into (1) electrophysiological studies including a) source analysis of scalp-recorded electrical potentials (EEG) related to various events or tasks, b) magnetoencephalogra-phy (MEG) and c) transcranial magnetic stimulation,