微小脳梗塞の画像診断update

Imaging of Small Brain Infarctions

はじめに

　微小脳梗塞の画像診断を一変させたのは拡散強調画像（diffusion weighted image：DWI）だといっても過言ではない。これは前世紀の終わりに超高速撮影法（echo planar imaging：EPI）が使用可能となってから実現化された手法である。DWIの出現により微小な脳梗塞も鋭敏に捉えることが可能となった。今や臨床的に微小脳梗塞が疑われる患者で，単純CTのみで診断が完結する状況は想定しがたい。CTと比較してもコントラスト分解能という観点からは圧倒的にDWIのほうが有利であり，これであれば初学者でも判定に迷うことは少ない。所見の一致率に関してもCTと比べて圧倒的に高いことが報告されている¹⁾。

　本稿においては微小脳梗塞の画像診断に関してDWIを中心に解説を試みる。また，近年さかんに研究されている領域である拡散テンソル画像（diffusion tensor imaging：DTI）に関しても少し触れる。灌流画像は微小脳梗塞の判定において限定的な意義しかなく，したがって本稿では割愛する。

Abstract

　Diffusion-weighted imaging (DWI) is now routinely used in clinical practice and is a well-known technique for assessing various brain diseases, especially brain infarctions. Diffusion-tensor imaging (DTI) and fiber-tracking method are further extensions of DWI. In this review, I will try to explain these recent technical advances.