多発性硬化症のMRIと臨床所見

　多発性硬化症（multiple sclerosis，以下MS）とは，中枢神経系の白質を主としておかす脱髄性疾患であり，「多発性」の意味には，病巣（脱髄巣）が多発して存在するという「空間的多発」と，症状が寛解・増悪を繰り返すという「時間的多発」が含まれている．

　MSは欧米においては最も多い神経難病の1つで，緯度の高い寒冷地で明らかに多く，例えばカナダ・バンクーバーからの報告では人口10万対100以上の有病率となっている．本邦のMS有病率は欧米と比べて低いが，やはり北方に多い傾向にある．